越臨近啟程出發, 王府內悲情越重。按常理來講, 一旦離開京城, 此生就再無回來的時候。下人們就算悲痛也要忍著, 不能大庭廣眾之下痛哭, 主子們就無此忌諱了。

秀王在正月裏幾乎每天都要入宮給高淑妃請安, 母子經常抱頭痛哭，秀王還留了許多東西給隆慶公主做紀念。秀王也許別的地方糟糕，但孝順、親友卻是難得的品質。

唐氏娘家遠在南京, 她對京城沒有太深的感情, 只維持著一向的慈悲人設, 允了府中多人回家告別。

在下人分批出府告別家人的浪潮中, 王妃的親信大宮女小梨出府采買京中特產就不顯得奇怪了。

小梨這天又回來遲了, 換好衣裳進東院輪值, 卻發現東院燈火通明，王妃正斜靠在椅子上聽說書，福嬤嬤等心腹丫鬟婆子圍繞著。

小梨如同往常一般，未語先笑, “王妃, 奴婢回來了，這般晚了，您怎麽還沒休息。”

“是啊, 這般晚了，你怎麽才回來？”

“該打，該打, 王妃莫不是在等奴婢。奴婢這野性子，今日在城中采買了一馬車的京城特產呢，等到了汝寧，王妃也能嘗到京城美食。”小梨言語誇張，手舞足蹈的形容道。若是往日，周圍伺候的奴婢早就附和笑起來逗王妃開心了，今日卻死氣沈沈的。小梨也發現了不對，屏息行禮道：“奴婢放肆，請王妃恕罪。”

“你是我從家裏帶來的老人了，倒不知你一年功夫就對京城有這麽大感情。”

“王妃……”小梨正想解釋，門外走進來一個管事婆子回稟道：“啟稟王妃，小花枝胡同已經搜查過了，無王府標記之物。”

小梨聽到小花枝胡同幾字就嚇得跪在地上，“王妃，王妃，您信奴婢……”

“我自是信你的，信了十幾年，如今卻不敢再信了。福嬤嬤，你帶她下去查驗，看是否處子之身。”

福嬤嬤一揮手，兩位健壯仆婦就上前拖走了小梨，堵嘴拉人，動作一氣呵成。

半響，福嬤嬤沈著一張臉來稟告，“已非完璧。”

柳娘當場痛哭，“小梨從小跟著我長大，名為主仆情同姐妹，若是不願留在王府，直說就是，我難道不給她這體面，何必行賜鬼蜮計量！怪不得呢，上次我問她願不願意伺候王爺，嚇得臉都白了，之前明明還是願意的。”

“王妃不必為此等賤婢操心，當心小世子啊。”福嬤嬤一口一個小世子，似乎已經斷定柳娘懷的是男孩兒。

“嬤嬤見多識廣，有何教我？”柳娘忍悲擦幹眼淚。

“小梨雖是王妃陪嫁，但終究壞了規矩，不若打發出去，反正她已有了歸處，如此法外施恩，也全了小梨和王妃的緣分。”按福嬤嬤的意思，這種不守規矩私相授受的奴婢打死了事，要知道王妃陪嫁，或者說整個王府中的女子都是王爺的女人，這和紅杏出墻又有什麽區別。不過看王妃哭成這樣，福嬤嬤也不敢擅專，特別留情面。

“也好，到底服侍我一場，她自己找的歸宿，想必是滿意的。她積攢的體己都讓她帶出去，別苛責她。再賞她五十兩銀子，免得男方以為她是被趕出來去的。如此，也算了了緣分。”柳娘說完便痛哭起來。

“王妃莫做此悲聲，小世子聽著呢。那等不忠之人走了也好，王妃身邊還有老奴、有數不盡的忠仆呢。”福嬤嬤接過小丫鬟手中的美人錘，輕輕給王妃錘腿。

“我就帶了兩個陪嫁過來，小桃伺候王爺卻無福，幾月就去了。小梨如今又離我而去，日後想要聽一句鄉音都無法了。嬤嬤且讓我哭一場，哭出來就痛快了。”

“府中也有南京采買來的丫頭內侍，王妃想聽鄉音，老奴這就讓他們進來伺候。”

“不必了，還不夠傷心嗎？日後府中下人升遷按規矩來，能者上庸者下，小桃、小梨有此結局，未嘗不是乍登高位，心性不夠的緣故。”柳娘好不容易把最熟悉自己的小梨打發離開了，再不願倉促選擇貼身伺候的人。

本以為事情就這樣結束了，結果押送小梨離開的仆婦在枕頭裏發現了不明粉末。福嬤嬤一嘗，黑沈著臉道：“是生大黃粉。”

柳娘聽聞臉都白了，“是她！”

“怪不得那些嬤嬤怎麽也審不出來呢！”福嬤嬤惡狠狠道，“王妃，不可姑息！”

柳娘六神無主的把事情都托給福嬤嬤，道：“我就說小梨不會無緣無故棄我而去，定是有人挑唆。找人跟著她，查一查她委身的男人是什麽身份，說不定就能查到根源了。嬤嬤，事情就交給你辦了。”

福嬤嬤沈聲應下，自去辦理不提。

秀王府在京中並沒有什麽勢力，小梨跟的那個男人只是普通小吏，沒查出和哪邊尤其牽扯。暗害王妃胎兒的布局之精巧，常年侵淫陰謀詭計的福嬤嬤都摸不準脈。小陳氏和宗人府嬤嬤是怎麽接上頭的，若說是通過小梨，那小梨又是怎麽和小陳氏勾搭起來的。再有小梨跟的男人，怎麽查都是清白的。整件事宛如一個神仙局，沒有半點兒破綻。

福嬤嬤進宮回稟的高淑妃，高淑妃下令直接處死了小梨。沒有證據有什麽關系，高淑妃不允許危害自家兒孫的人活著。查不到幕後主使，也要殺了遞刀的棋子。

因小梨之故，王妃離開京城的時候，長籲一口氣。

在路上，王妃打發了宗人府兩個經驗豐富的嬤嬤給陳氏，“你們且在陳氏車上，好好伺候兩位小郡主，平安到了汝寧，本王妃記你們一大功。”

把兩個老實聽話的嬤嬤留在身邊，有經驗又不多話，柳娘一路上有驚無險的到了汝寧。

等到汝寧的時候已經是月底了，在路上走了大半個月。秀王原本儀仗全開，浩浩蕩蕩幾乎遮住了官道，結果走到半路發現時間不夠用了，又趕緊收起了儀仗，輕車簡從趕路。郡王規制的輕車簡從，也是幾十輛馬車，兩千人的護衛，依舊快快不起來。

剛到汝寧歇下，陳氏就跪在殿門外請罪，小郡主夭折了。

汝寧的郡王府規制完整，在汝寧，秀王可稱國主，雖無治民用兵之權，可皇家威嚴不容侵犯。郡王府也是前後殿宇分明，前邊是秀王議政處事之所，後邊是王府內眷，有十多個大院，可稱殿、稱堂。

柳娘所居東院，題名回春殿，是除了題名懷秀的正院之外最好的殿宇。

陳氏脫簪戴罪跪在外面，柳娘先召王府隨行醫官和伺候小郡主的嬤嬤來見。

查問清楚非陳氏照顧不周，柳娘才讓陳氏起來回話。

陳氏一瘸一拐的進來，柳娘賜坐，道：“小郡主夭折，本王妃也難過，你是她養母，想來更傷心。我已查問清楚，不是你的過錯，大郡主依舊給你養著。只盼你吃一塹長一智，好生養育大郡主。”

“妾叩謝王妃大恩。”陳氏匍匐在地，嗚嗚哭了起來。小郡主夭折，最傷心最害怕的是她！怕王爺王妃把照顧不周的罪名落在她身上，更怕王妃借此剝奪她撫養女兒的權利。陳氏在宮中當了幾年宮女，見多了宮廷鬥爭、妻妾相爭，原本惴惴不安，以為死期將至。沒想到王妃如此寬容，陳氏這一跪，誠心誠意、感激涕零。

“好了，別跪了，好好照顧大郡主是正經。日後若是閑了，請一尊菩薩在屋裏，日日念佛積德，比什麽都強。”柳娘如今正是關鍵時刻，妾室能不露面就不露面吧。

“妾定日日為王妃、世子祈福。”陳氏早已失寵，懷孕也是機緣巧合，自然按照王妃的心意過活。

王府中事務有福嬤嬤主管內院，柳娘得已安穩待產。

來到汝寧的第一件大事，就是購買田產。

□□規定了總是士農工商都不能幹，但要生存，總要有依靠吧。秀王出京就藩，高淑妃把多年積攢的體己一分為二，給了秀王一半。加之皇子開府原本就有的銀子，足以買上千傾良田，足夠秀王府過上奢侈的生活。

問題的關鍵在於，汝寧府沒有那麽多閑置的良田賣。每個地方的良田都被當地大族豪紳把控著，這些人也在觀望秀王府的態度。大明不是沒出過總是侵占民田的，道理上說不過去，可只要不過分，逼出大宗人命，難道皇帝會站在鄉紳那一邊嗎？龍子皇孫的面子還是有的。秀王怕鄉紳不給面子，鄉紳也怕秀王貪得無厭。

“陳林擠滿天，鄭黃滿大街”，汝寧府一半的土地，都掌握在這四姓手中。此時聚族而居，只要是同一個姓氏，幾乎就能論上同一個祖宗，就是血緣遠得八竿子打不著，也能“連宗”，地方勢力是千百年來打不絕、打不散的。

秀王就藩，當即邀請了當地官員和鄉紳赴宴，算是歡迎宴會，接風洗塵。大明藩王不能單獨接見大臣，不能與大臣來往過密，不能迎娶大臣的女兒做側妃，此次歡迎宴會，即使廳上坐滿了官員，大家也是面子情，幹巴巴說著套話。

柳娘只需和官眷混個臉熟，他們也是宦游到此的“外地人”，柳娘的重點，放在四大姓的家主夫人身上。

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